أطلقت كليات التقنية العليا، بالتعاون مع المفكر الدكتور إدوارد دي بونو، مؤتمر مهرجان المفكرين الأول في نوفمبر 2005 ويهدف إلى إتاحة الفرصة للطلبة للتواصل مع الحائزين على جائزة نوبل والمفكرين من شتى قطاعات الأعمال والحكومة والعلوم والتكنولوجيا والثقافة والاقتصاد. تتمثل فلسفة المؤتمر الذي يُعقد كل سنتين في تشجيع الشباب على الإلهام والإبداع والتعاون. إن مهرجان المفكرين هو ملتقى فريد للطلبة والمفكرين والشخصيات القيادية العالمية يهدف إلى استخدام التفكير البناء والإيجابي في إيجاد الحلول المحتملة للتحديات العالمية بأسلوب تفاعلي. كما يهدف المهرجان إلى مناقشة الطرائق والوسائل لتعزيز الإبداع على المستويين العلمي والاجتماعي بمنأى عن الحدود الثقافية لتوفير هذه الحلول المبتكرة. وقال معالي الشيخ نهيان مبارك آل نهيان، وزير التعليم العالي والبحث العلمي، رئيس مجمع كليات التقنية العليا، في حفل الافتتاح الرسمي لمهرجان المفكرين لعام 2009 ، أن اللقاء بين مجموعة كبيرة من الطلبة المتميزين والمبدعين العالميين المعروفين يخدم الصالح العام ومن شأنه أن يسهم في تشكيل مستقبل أكثر إشراقاً لمجتمعنا العالمي.